Nieuwe instrumenten om perslucht te controleren

Perslucht is een dure energiebron. In feite is het bijna 10 keer duurder dan elektriciteit. En studies tonen aan dat tot 50% van de gegenereerde perslucht verloren gaat door lekkage, verkeerd gebruik en gebrek aan onderhoud. Dit zeggen deskundigen van Van Putten Instruments B.V., gevestigd in Delft, Nederland.

Ingenieurs van het bedrijf pakken deze problemen aan met een reeks producten en software voor het beheer van de productie en het gebruik van perslucht. In veel gevallen, zeggen ze, kan de vraag naar perslucht worden verminderd door een systeem te optimaliseren met een goed luchtbeheer, drukregeling en leidingconfiguraties, en door lekken te elimineren. Het resultaat kan een aanzienlijke energie- en kostenbesparing zijn.

Het productassortiment omvat debietmeters en andere sensoren voor het meten van de prestaties van persluchtinstallaties en monitoring systemen voor totaal persluchtbeheer. Sommige kunnen worden gekoppeld aan software van derden voor energie-efficiëntie en installatiebeheer.

Debietmeters worden gebruikt om de basisluchtstromen en het energieverbruik vast te stellen. Technici kunnen hiermee luchtaudits en systeemcontroles uitvoeren en, indien permanent geïnstalleerd, een systeem continu bewaken, zodat gebruikers proactief lekken kunnen controleren, stroomverbruik en drukverliezen nauwkeurig kunnen bekijken en onderhoud kunnen plannen om stilstand te voorkomen.

De massaflowmeters van het bedrijf, gebaseerd op eigen technologie, worden beschreven als geïntegreerde circuits die een Wheatstone-brug combineren met een verwarming. De VPFlowScope-sensoren meten bijvoorbeeld tegelijkertijd massastroom, temperatuur en druk, hebben een datalogger met 500.000 punten en een ingebouwd display met toetsenbord voor de configuratie.

Zij combineren een extreem groot meetbereik met gevoeligheid voor de stroomrichting. Hierdoor kunnen gebruikers het debiet meten in lusnetwerken en systemen met luchtontvangers, die vaak moeilijk te beoordelen zijn.

De productfamilie bestaat uit natte en droge luchtstroommeters. Hiermee kan zowel natte voorbehandelde lucht aan de toevoerzijde als schone, droge lucht aan de vraagzijde worden gemeten in leidingsystemen met een diameter van 0,5 tot 20 inch. Beide types gebruiken dezelfde displaymodule, zodat gebruikers vrijwel elk persluchtsysteem met één enkel instrument kunnen meten.

Een in-line versie van de VPFlowScope, voor pijpen met een diameter van 0,5, 1,0 en 2,0 inch, biedt ook real-time flow-, druk- en temperatuurmetingen met een gevoeligheid in twee richtingen. Verschillende versies dekken debieten van 0,13 tot 600 scfm, met een nauwkeurigheid van 0,5%. Het drukbereik is 0 tot 250 psi met een nauwkeurigheid van ±1,5%; en het temperatuurbereik is 32 tot 140°F met een nauwkeurigheid van ±1°.

Naast deze producten zijn er ook andere debietmeters beschikbaar voor point-of-use verbruik en lekdetectie; en stroomsensoren die het opgenomen vermogen van de elektromotor van de compressor meten. In combinatie met een debietmeter kunnen stroommetingen worden gebruikt om het werkelijke rendement van de compressor te bepalen.

Om gegevens te registreren en een systeem te bewaken, is de VPFlowTerminal een plug-and-play, wandmontage display met ingebouwde voeding en 2 miljoen-punts datalogger. Het apparaat heeft vijf sensoringangen - één ingang voor een massastroommeter en vier algemene analoge ingangen - en kan maximaal acht kanalen registreren. Omdat het de hoofdstroom en het stroomverbruik van de compressor kan volgen, is het geschikt voor monitoring compressor efficiency. Het kan ook worden gebruikt voor luchtaudits omdat alle informatie in één datalogger wordt geregistreerd.

Een andere monitoring tool, VPStudio software, stelt gebruikers in staat andere VP Instruments producten te configureren, real-time metingen te bekijken, gegevens op te halen, data-log sessies te plannen, log intervallen in te stellen en flowmeter parameters aan te passen. VPStudio communiceert met andere apparaten via de USB-poort van een pc.

Om een compleet netwerk te beheren, VPVision Software bewaakt, bewaart en analyseert stroom- en andere gegevens en kan potentiële besparingen schatten. Hiermee kunnen gebruikers:

• Krijg real-time feedback over het werkelijke persluchtverbruik.
• Gelijktijdig meerdere compressoren bewaken.
• Lekkage opsporen en beheren.
• Wijs persluchtkosten toe aan afzonderlijke afdelingen of productielijnen.
• Bekijk kostenevaluatie- en besparingsrapporten.
• Verschillende fabrieken in de wereld benchmarken op efficiëntie en kosten.
• Genereer de nodige documentatie voor stimuleringsmaatregelen van nutsbedrijven.

VPVision kan worden uitgebreid om gegevens te ontvangen en te consolideren, zoals het elektriciteitsverbruik van de compressor en het dauwpunt van de flow-media. Het kan ook worden geïntegreerd in het bestaande SCADA-systeem van een fabriek. VPVision kan ook worden aangesloten op het internet, zodat aangewezen personeel op afstand toegang heeft met apparaten zoals een iPad, smartphone, tablet of webbrowser.

Omdat geen twee persluchtsystemen hetzelfde zijn, worden VPVision systemen aangepast aan de eisen van de gebruiker. De ingenieurs van VP Instruments kunnen de vereiste investering berekenen en de ROI vooraf inschatten, voordat een potentiële gebruiker een aankoopbeslissing neemt. De persluchtbeheerinstrumenten van het bedrijf worden momenteel onder meer gebruikt in voedselverwerkende fabrieken, bakkerijen, staalfabrieken en gieterijen.