Explore la mina de oro oculta en su departamento de producción

Las empresas de producción dejan sin utilizar las reservas financieras en su cuenta bancaria, y a unos tipos de interés miserablemente bajos, mientras que podrían obtener rendimientos de unos 100 % con parte de este dinero. ¿Cómo? Mediante un control permanente del aire comprimido y otros servicios públicos, combinado con un programa de gestión energética bien aplicado.

El éxito de la gestión de la energía comienza con la identificación de sus "desperdicios de energía" top 3. Permítanos ayudarle un poco aquí y ponga el aire comprimido en el 1. Su siguiente paso: La implantación de un sistema de monitorización permanente. Este sistema de monitorización detectará las pérdidas de aire comprimido, lo que a su vez le permitirá ahorrar considerablemente en el uso de la energía.

Resulta que en muchas empresas el coste de generación de aire comprimido puede reducirse estructuralmente. Y lo que es mejor, si nos fijamos en la vida real, puede llegar a ser del 20 al 50%. El retorno de la inversión en el equipo de monitorización puede ser de 3..6 meses, por lo que es una obviedad. Puede que piense: "Sí, claro, pero es muy complicado de instalar y hay que contratar consultores". En realidad, no es así. Con una moderna plataforma de software de gestión de la energía y un par de sensores ya puedes hacerte una idea bastante aproximada de tu potencial de ahorro.

No solo es interesante desde el punto de vista económico echar un vistazo crítico a su sistema de aire comprimido, sino que también encaja muy bien con la obligación europea de ahorrar estructuralmente en el uso de la energía en los próximos años. Desde el 5 de junio de 2014 ha entrado en vigor la Directiva Europea de Eficiencia Energética. Esto significa que los grandes clientes de energía están obligados a reducir su uso de energía en un 1,5% anual. Se supone que esta medida garantizará que los ambiciosos planes de ahorro energético para 2020 se hagan realidad en Europa.

El aire comprimido es caro, muy caro.

El aire comprimido se utiliza prácticamente en todas las empresas de producción; para impulsar la maquinaria de producción, para mover el producto, para limpiar el material de embalaje y mucho más. Pero también en nuestra vida normal dependemos del aire comprimido. El aire comprimido se genera tomando el aire exterior a través de filtros y comprimiendo este aire hasta tal punto que pueda ser conducido a alta presión (normalmente de cinco a ocho bares) a través de un sistema de tuberías hasta la maquinaria o los neumáticos de su coche. Este proceso es caro. Aunque se ha mejorado mucho en el ámbito de los compresores en las últimas décadas, el 75% de la energía (eléctrica) consumida se sigue perdiendo en calor. El aire comprimido es uno de los servicios públicos más caros. Debido a todas las pérdidas, un kW de aire comprimido en el punto de uso es de 10 a 20 veces más caro que 1kW de electricidad. Esta es exactamente la razón por la que el aire comprimido es un gran competidor para el ahorro de energía.

Hechos y cifras

Cuando se analiza el coste del ciclo de vida total de un sistema de aire comprimido, los costes energéticos representan hasta el 75%. El otro 25% son los gastos de capital y el mantenimiento. En todo el mundo, aproximadamente el 5% de toda la energía eléctrica se convierte en aire comprimido.

Entonces, ¿cómo vas a ahorrar? Necesitará un enfoque sistemático. En este proceso, distinguimos tres fases con los sistemas de aire comprimido, a saber: supervisión permanente, gestión de fugas y optimización del sistema.

Seguimiento y análisis

Para ahorrar dinero, hay que determinar el potencial de ahorro. Con un moderno sistema de gestión de la energía centrado en los sistemas de aire comprimido, se puede trazar un mapa del sistema y se generan informes automáticos. En los informes se muestra la eficiencia, los costes totales y el consumo por departamento. Ahora sabe dónde, cuándo y cuánto puede ahorrar. Y los resultados serán directamente visibles en los informes de seguimiento. Por supuesto, la concienciación del personal es fundamental. Los casos más exitosos que hemos visto en el mercado establecieron un programa de incentivos para todas las personas involucradas. Crearon juegos de ahorro energético y premiaron a las personas por sus logros.

Para la supervisión y el análisis de su sistema de aire comprimido y otros servicios públicos, VPInstruments ofrece VPVision, una solución de supervisión de la energía en tiempo real. VPVision le ayuda a conocer mejor su consumo de energía. A través de su propio navegador web, puede ver el sistema completo de aire comprimido de forma simplificada y exhaustiva; desde el sistema de compresores hasta los usuarios finales.

Gestión de fugas

La gestión de fugas va más allá de detectarlas y arreglarlas. Implica un enfoque sistemático con un sistema de control permanente como punto de partida. Las empresas ya pueden ahorrar mucho en energía detectando y reparando las fugas.

Muchas fugas de aire comprimido pueden oírse simplemente (siseo), pero también hay fugas que son más difíciles de detectar. En el caso de estas fugas, el control permanente del consumo de aire es la forma más eficaz de detectar el índice total de fugas. Se puede utilizar un detector de fugas por ultrasonidos para encontrar la ubicación exacta de la fuga. También puede contratar a empresas especializadas que puedan rastrear estas fugas de aire comprimido y repararlas por usted. Pero tenga en cuenta los cambios en la carga base debido a las reparaciones de fugas: si la carga base del compresor cambia, podría influir en su rendimiento. Algunos compresores pueden empezar a expulsar el aire sobrante, lo cual es una forma muy cara de desperdicio de energía. Por lo tanto, siempre hay que adoptar un enfoque holístico al aplicar un programa de gestión de fugas.

Optimización

Como ya se ha dicho, con el paso del tiempo puede haber y habrá cambios importantes en el uso del aire comprimido. Las fugas han disminuido, la producción puede fluctuar o la composición del inventario de maquinaria se ha visto alterada por una ampliación/modificación. Gracias a la monitorización permanente, los cambios se indican de forma oportuna, para que pueda reaccionar inmediatamente. Piense en cambios en el número de compresores o en los tipos de compresores. O la reducción de la presión de trabajo, porque se ha sustituido la maquinaria de alta presión, lo que también supone un mayor ahorro de energía. También puede considerar la recuperación de calor mediante el aprovechamiento del calor de compresión para el sistema de calefacción central. En colaboración con los especialistas, se pueden llevar a cabo mejoras adicionales, lo que da lugar a un sistema de aire comprimido con una rentabilidad óptima.

Retorno de la inversión

En general, el ahorro energético en aire comprimido es muy rentable, con un corto retorno de la inversión. Como caso práctico, analizaremos un sistema de aire comprimido de tamaño modesto con dos compresores, concretamente: un compresor de 125 kW que funciona 7.000 horas al año y un compresor de 75 kW que funciona 5.000 horas al año. A 10 céntimos por kWh de coste de energía eléctrica (en la mayoría de los casos es superior), los costes energéticos de esta estación de compresores ascienden a 125.000 euros al año. Gracias al sistema de supervisión VPVision , se detectó un gran número de fugas y se ajustó el programa de mantenimiento.

Ahorro: 15% o 18.750 euros al año.
Inversión: unos racores nuevos y dos horas de reparación.

También observaron que varias líneas de producción utilizaban continuamente aire durante los periodos de parada. Apagando las máquinas durante el cambio de producto (cerrando la válvula), se ahorró otro 5%, lo que supone 6.250 euros. El ahorro total en este caso práctico es, por tanto, de 25.000 euros al año. El retorno de la inversión en el sistema de control (unos 12.500 euros en este ejemplo) se produjo en menos de seis meses.

Además, quedaba presupuesto más que suficiente para invertir en materiales de reparación. Teniendo en cuenta que muchos sistemas de aire comprimido son más grandes, de 3 a 5 compresores, el ahorro en estas situaciones también es considerablemente mayor y la inversión se recupera incluso en dos o tres meses. Entonces, ¿a qué espera? Empiece hoy mismo a monitorizar la energía en su fábrica. Y empiece con el aire comprimido, la mina de oro oculta en su planta.